1784. Διακόσια τριάντα τέσσερα χρόνια πριν. Οι μαθητές είναι πειθαρχημένοι, προσέχουν το μάθημα, οι δάσκαλοι είναι αυστηροί, αυθεντίες πραγματικές. Τι; Δεν είναι όλοι οι μαθητές έτσι; Ίσως να έχετε δίκιο, ειδικά αν κρίνουμε από το τετράδιο μαθηματικών του 13χρονου Ρίτσαρντ Μπίλ που είναι γεμάτο σκίτσα… βαρεμάρας.
Πώς ήρθαν στο φως όλα αυτά; Τα έφερε στο λογαριασμό του twitter του το Μουσείο Αγροτικής Ζωής της Αγγλίας με μία φωτογραφία που χάλασε κόσμο από τα χιλιάδες σχόλια και retweets. Η φωτογραφία έδειχνε το σκίτσο μίας κότας που φορά παντελόνια δίπλα σε μαθηματικές εξισώσεις. Κι αυτή η παντελονάτη κότα ήταν ένα μόνο από τα δεκάδες σκίτσα του Μπιλ που προφανώς δεν έβρισκε και πολύ ενδιαφέρουσες τις παραδόσεις μαθημάτων.
Ταξίδεψε ποτέ ο Μπιλ στην ολλανδική πόλη Hensbroek; Γιατί το οικόσημο της πόλης είναι ένα κοτόπουλο με παντελόνια που μοιάζει υπερβολικά πολύ με αυτό του Μπιλ. Οι ερευνητές λένε πως είναι μάλλον απίθανο να ταξίδεψε οπουδήποτε στις Κάτω Χώρες. Πολλά ακόμα σχέδιά του κάνουν τους ερευνητές να μιλούν, άλλοι για ζωηρή φαντασία και άλλοι για παράξενα σχέδια που δείχνουν μεγάλη γνώση του μικρού μαθητή για εξειδικευμένα θέματα
Το Μουσείο απέκτησε προ διετίας μια συλλογή 41 ημερολογίων του Richard Beale από την οικογένειά του και λίγο αργότερα το περίφημο τετράδιο μαθηματικών του. Και ο κόσμος που θα προσέλθει στο μουσείο θα αυξηθεί, το περιμένουν όλοι.
