Γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου 1960. Σπούδασε πέτρινη γλυπτική και shodō (καλλιγραφία με πινέλο) στην Ιαπωνία, ζωγραφική, χαρακτική και σχέδιο στην Αγγλία, την Αυστρία και τη Γερμανία. Το βιβλίο του “Οι τρεις ερωτήσεις“, που στηρίζεται σε ένα διήγημα του Λέοντος Τολστόι, αγαπήθηκε από αναγνώστες κάθε ηλικίας. Πήρε θαυμάσιες κριτικές και ονομάστηκε ως το βιβλίο εκείνο που μπορεί να σου αλλάξει τη ζωή.
Τα βιβλία του με κεντρικό ήρωα τον Γαλήνιο (Stillwater), ένα πάντα που βοηθάει τα παιδιά να δουν την όμορφη πλευρά της ζωής, έχουν αγαπηθεί πολύ σε αρκετές χώρες. Στην Ελλάδα είχαμε την τύχη να δούμε μεταφρασμένο το βιβλίο Ο Γαλήνιος και ο Κου σώζουν τον κόσμο από τις Εκδόσεις Άγκυρα.
Έχει μια τεράστια καριέρα στα graphic novels και τα comics και έχει λάβει πολλά βραβεία και διακρίσεις για τα έργα του, τα οποία κυκλοφορούν εκτός από την Αμερική, σε Ιαπωνία, και πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
#diavazoume /#diavazoume mazi τον σπουδαίο εικονογράφο και συγγραφέα Jon J. Muth σε #Συνέντευξη στο #ELNIPLEX.
Σπουδάσατε πετρογλυπτική, shodō, ζωγραφική, χαρακτική και σχέδιο σε αρκετές χώρες, ανάμεσά τους και στην Ιαπωνία. Μοιάζει σαν να χτίσατε με πολλή προσπάθεια τον καλλιτέχνη εαυτό σας. Το ένα έφερνε το άλλο;
Το ένα πράγμα έφερνε στο άλλο αν και δεν ήταν όλα μια πορεία ευθείας γραμμής. Ήμουν ένα περίεργο παιδί. Η μητέρα μου ήταν καθηγήτρια τέχνης και με πήγε σε πολλά μουσεία. Όταν ήμουν έφηβος, είδα έναν πίνακα με μελάνι από έναν Ιάπωνα καλλιτέχνη. Υπήρχε κάτι εκπληκτικό στον τρόπο με τον οποίο το πινέλο έφερε τόση ζωή. Έκανε αυτό που η τέχνη κάνει τόσο καλά: σταμάτησε για μια στιγμή τον χρόνο. Αυτό είχε μια βαθιά επίδραση πάνω μου. Ο καλλιτέχνης έτυχε να είναι και ζεν Ιερέας. Ήθελα να μάθω ό,τι μπορούσα για αυτήν την εμπειρία. Ήθελα να μάθω τα πάντα για την ιαπωνική κουλτούρα. Πώς το παρήγαγαν αυτό; Και πώς έμοιαζαν τα πινέλα; Και τι είναι το «Ζεν»; Αυτό με οδήγησε τελικά στην Ιαπωνία, και στη συνέχεια στο shodō (σημ.: γιαπωνέζικη καλλιγραφία), στο chanoyu (σημ.: γιαπωνέζικος τρόπος προετοιμασίας και σερβιρίσματος του πράσινου τσαγιού) και την πέτρινη γλυπτική στο Mure (σημ.: χωριό στην Καγκάβα της Ιαπωνίας). Αλλά υπήρχαν πολλές άλλες ζωές ενδιάμεσα. Κόμικς, σχέδιο, ζωγραφική…
Πώς άλλαξε ή εμπλούτισε η πατρότητα το καλλιτεχνικό σας προφίλ;
Σίγουρα το να γίνω γονιός άλλαξε και εμπλούτισε τη δουλειά μου. Παγίωσε και μου έδειξε το μονοπάτι, αλλά ήταν επίσης ένα βαθύ φορτίο δυναμίτη κάτω από το εγώ μου. Οι περισσότεροι άνθρωποι αλλάζουν με κάποιο τρόπο όταν γίνονται γονείς. Ήθελα να το κάνω καλά, αλλά ήμουν πολύ εγωκεντρικός άνθρωπος και χρειαζόταν να επανακαλωδιώσω τον εαυτό μου.
Το να επωμίζεσαι το βάρος της διδασκαλίας ενός αναδυόμενου μυαλού, πώς να αλληλεπιδρά και να είναι προετοιμασμένος για αυτόν τον κόσμο… είναι το μεγάλο θέμα.
Τα κόμικς και τα graphic novels έχουν επιστρέψει για τα καλά στο εκδοτικό τοπίο αλλά και στις προτιμήσεις των παιδιών και των νέων. Έχει σχέση αυτό με το ότι ο κώδικας των comics βρίσκεται πιο κοντά στον κινηματογραφικό κώδικα, ως εκ τούτου μια γενιά που αγαπά περισσότερο την εικόνα από το διάβασμα, τον προτιμά;
Οι λόγοι για τη δημοτικότητα των κόμικς είναι πολλαπλοί, νομίζω. Οι τελευταίες γενιές έχουν συνηθίσει να λαμβάνουν τις πληροφορίες και την ψυχαγωγία τους μέσω εικόνων στις οθόνες. Έχουμε βομβαρδιστεί με εικόνες. Τα graphic novels είναι παντού και αφορούν τα πάντα για κάθε ηλικιακή ομάδα. Αυτό ήταν ένα όνειρο όταν δούλευα στα κόμικς. Η τεχνολογία έχει αλλάξει τη σχέση μας με την ευκολία και την αφθονία. Και αυτό έχει αλλάξει τον τρόπο που αλληλεπιδρούμε με τις ιστορίες. Η πρόσβαση σε τόσες πολλές διαφορετικές ιστορίες είναι υπέροχη. Η Ευρώπη και η Ασία συνεχίζουν να εξερευνούν ενδιαφέρουσες οπτικά graphic ιστορίες. Ο παραλληλισμός κόμικς και ταινίας είναι ενδιαφέρων.
Ας πάμε στο βιβλίο σας Ο Γαλήνιος και ο Κου σώζουν τον κόσμο (Stillwater and Koo Save the World), το οποίο αγαπήσαμε πολύ. Ποιος είναι ο Γαλήνιος (Stillwater); Είναι ο ήρεμος, ατάραχος, γαλήνιος εαυτός μας, εκείνος που βλέπει καθαρά το φεγγάρι μέσα στη λίμνη;
Ναι, αυτός ακριβώς είναι ο Γαλήνιος! Τα απροσδόκητα κύματα θα συνεχίσουν να έρχονται και ο Γαλήνιος είναι εδώ για να μας μάθει να σερφάρουμε.
Πόσο έχει επηρεάσει η Ζεν φιλοσοφία τη ζωή σας; Ποιες αρχές έβαλε ή ενίσχυσε στη θεώρησή σας για τον κόσμο;
Εξασκούμαι στο Ζεν για περισσότερα από 40 χρόνια. Είμαι ακόμα ένας αρκετά φτωχός Βουδιστής. Όπως όλα τα παιδιά στα οποία απευθύνεται ο Γαλήνιος (Stillwater), έχω ακόμα τόσες πολλές ερωτήσεις.
«Κάτι σημαντικό! Να διορθώσουμε όλα τα πράγματα που είναι λαθεμένα. Ας προσπαθήσουμε να σώσουμε τον κόσμο, είπε ο Κου». Μπορούμε να σώσουμε τον κόσμο με μικρά, καθημερινά πράγματα;
Η καθημερινή ευγένεια είναι το μόνο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε, αυτή ακριβώς τη στιγμή. Και αυτή η καλοσύνη θα μπορούσε απλώς να οδηγήσει σε κατανόηση, που θα μπορούσε απλώς να οδηγήσει σε επικοινωνία, η οποία απλώς θα μπορούσε να γεφυρώσει τους διαχωρισμούς, πραγματικούς και φανταστικούς μεταξύ των ανθρώπων. Η καλοσύνη μπορεί να είναι μια πράξη ανυπολόγιστου βάθους. Επηρεάζει την καθημερινότητά μας. Και για τον καθένα μας, οι ζωές μας είναι τα σύμπαντά μας.
Ο Κου μιλάει πάντα με χαϊκού. Αγαπάτε την ποίηση, αγαπάτε τις λέξεις. Έχουν τα χαϊκού την αμεσότητα που αγγίζει τα παιδιά;
Η αμεσότητα και η απλότητα του χαϊκού μου θύμιζε παιδιά που μιλούσαν. Από αυτό προέκυψε το να μιλάει ο Κου με χαϊκού. Λατρεύω τα ακούσια βάθη που μπορούν να προέλθουν από την ομιλία των παιδιών. Η κόρη μου άκουγε έναν φίλο να διαβάζει τα ποιήματά τους και όταν τελείωσαν, εκείνη είπε: «Δεν ήξερα ότι ήσουν ποίημα!». Ήθελε να πει «ποιητής», αλλά σκέφτηκα ότι ήταν τόσο υπέροχο να πω για κάποιον «είσαι ένα ποίημα».
Έχετε βραβευθεί, έχετε δημιουργήσει σημαντικά βιβλία (και όχι μόνο), έχετε σπουδαίες συνεργασίες στην καριέρα σας. Το ονειρευόσασταν όλο αυτό όταν ήσασταν μικρός;
Είμαι ακόμα έκπληκτος με όλα αυτά. Περιμένω να εμφανιστεί κάποιος και να πει: «Συγγνώμη, κάναμε λάθος. Αυτή υποτίθεται ότι ήταν η ζωή κάποιου άλλου». Αλλά δεν το σκέφτομαι πολύ. Φαίνεται ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα να κάνουμε!
Κάτι τελευταίο: Πότε είναι η κατάλληλη στιγμή για να κάνεις κάτι; Ποιο είναι το πιο σπουδαίο πρόσωπο της ύπαρξής σας; Ποια είναι η πιο σημαντική πράξη που έχετε κάνει ή κάνετε;
Η κατάλληλη στιγμή είναι τώρα! Οι σωστοί άνθρωποι στη ζωή όλων μας είναι αυτοί που βρίσκονται σε αυτήν. Ακόμα και με αυτούς που έχουμε πρόβλημα! Και το πιο σημαντικό που έχω να κάνω αυτή τη στιγμή είναι να απαντήσω στις εξαιρετικές σου ερωτήσεις, Απόστολε! Είναι μεγάλη μου χαρά. Σ’ ευχαριστώ!
Jon J. Muth
Ο Γαλήνιος και ο Κου σώζουν τον κόσμο
Οι τρεις ερωτήσεις
Εκδόσεις Άγκυρα
—–
#diavazoume/#diavazoume_mazi
