Μια νέα μαγική χριστουγεννιάτικη παράδοση που απαντά στο ερώτημα “Πώς γνωρίζει ο Άγιος Βασίλης ποιο παιδί ήταν ευγενικό και ποιο όχι” αλλά δίνει και ένα διαφορετικό χρώμα στην καθημερινότητα των παιδιών και των γονιών τους είναι το Elf on the shelf!
Το Elf on the shelf ξεκίνησε από τη φαντασία και τα χέρια της Carol V. Aebersold και τις δίδυμες κόρες της, Chanda Bell και Christa Pitts ως μια οικογενειακή παράδοση. Το δικό τους ξωτικό ήταν ο Fisbee. Ώσπου, το 2005, η Aebersold και οι κόρες της, αποφάσισαν να μοιραστούν την παράδοση αυτή μαζί μας! Η Aebersold έγραψε το βιβλίο και το αυτοέκδωσαν φτιάχνοντας μάλιστα και το ξωτικό! Μέσα σε λίγα χρόνια, ο Elf on the shelf έγινε πολύ δημοφιλής σε χιλιάδες οικογένειες. Όπως τονίζουν μαμά και κόρες, το μυστικό βρίσκεται στην απλότητα του Elf. “Δεν χρειάζεται μπαταρίες, δεν είναι ηλεκτρονικό. Χρειάζεται μόνο λίγη φαντασία σε συνδυασμό με την μαγεία των Χριστουγέννων”.
Κάθε Elf on the Shelf κουτί περιέχει το βιβλίο “The Elf on the Shelf-A Christmas Tradition” (Μια Χριστουγεννιάτικη παράδοση) και το ίδιο το ξωτικό.
Τι είναι το Elf on the self;
Ένα μικρό ξωτικό, ένας γλυκός κατάσκοπος, απεσταλμένος κάθε χρόνο από τον Άγιο Βασίλη, έρχεται στο σπίτι ξαφνικά! Όλη μέρα, παρακολουθεί τα παιδιά και καταγράφει την συμπεριφορά τους. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουν τα παιδιά μόλις αντιληφθούν την παρουσία του χριστουγεννιάτικου επισκέπτη είναι να του δώσουν ένα όνομα.
Κάθε νύχτα πετάει προς τον Β. Πόλο για να ενημερώσει τον Άγιο Βασίλη. Είναι ο κατάσκοπός του! Τα ξημερώματα επιστρέφει και κρύβεται κάπου μέσα στο σπίτι μας. Τα παιδιά πρέπει να ανακαλύψουν την κρυψώνα του!
Στα ξωτικά αυτά αρέσει πολύ να κάνουν σκανταλιές στην κουζίνα ή να κρύβονται εκεί που δεν το περιμένει κανείς. Οι γονείς έχουν δημιουργήσει ολόκληρες κοινότητες φωτογραφίζοντας τον Elf σε απίστευτα ευφάνταστες καταστάσεις. Τα παιδιά ξεκαρδίζονται από τις καθημερινές “αταξίες” του Elf και περιμένουν την επόμενη μέρα με αγωνία. Στην τουαλέτα πάνω στο χαρτί υγείας, μέσα στις ντουλάπες να έχει κάνει χάλια τα ρούχα των παιδιών, πάνω στο κουτί με τα δημητριακά ή μέσα στο ψυγείο πάνω στο γάλα, οπουδήποτε μπορεί να εμφανιστεί ο Elf.
Κάθε οικογένεια μπορεί να προσαρμόσει όπως επιθυμεί την παράδοση αυτή. Κάποιοι κάνουν μέχρι και τελετή υποδοχής του Elf στο σπίτι τους, άλλοι του ψήνουν μέχρι και κουλουράκια για να τον κεράσουν. Μπορείτε κι εσείς να οργανώσετε δικές σας στιγμές αναλόγως των παιδιών σας.
Πότε έρχεται
Η έλευσή του Elf υπολογίζεται την ημέρα του Αγίου Νικολάου, του Santa Claus όπως είναι διεθνώς γνωστός. Άρα, 6 με 31 Δεκεμβρίου, έχουμε για 25 μέρες ένα νέο.. μέλος στην οικογένειά μας. 
Κανόνες
ΚΑΝΟΝΑΣ ΠΡΩΤΟΣ: Δεν πρέπει να τον αγγίξουν γιατί τότε θα χαθεί η μαγεία! Το ξωτικό δεν θα μπορέσει να ενημερώσει τον Άγιο Βασίλη ούτε να του μεταφέρει τις ευχές των παιδιών και τότε ο Άγιος θα πιστέψει ότι τα παιδιά τον ξέχασαν. Τα παιδιά μπορούν να εμπιστευτούν στο ξωτικό κάθε ευχή τους και εκείνο θα φροντίσει για την ικανοποίηση του αιτήματός τους.
ΚΑΝΟΝΑΣ ΔΕΥΤΕΡΟΣ: Όσο το ξωτικό βλέπει τα παιδιά ξύπνια στο σπίτι, δεν κουνιέται και δεν μιλάει. Καταλαβαίνει πότε κάποιος τον κοιτάζει και δεν κινείται καθόλου!
Εκτός από την προφανή μαγεία, το ξωτικό αυτό προσφέρει κάτι ακόμα στα παιδιά: τον αυτοέλεγχο! Είναι μια γλυκιά υπενθύμιση, ότι το ξωτικό είναι πάντα κοντά του και σε προκαλεί να διορθώσεις τη συμπεριφορά σου.
Πότε ολοκληρώνει την παρουσία του ο ξωτικούλης;
Την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς θα πρέπει με ένα φιλί να αποχαιρετήσουν το μικρό ξωτικό! Πρέπει να επιστρέψει στον Βόρειο Πόλο. Θα γυρίσει ξανά κοντά μας τις επόμενες γιορτές! Μέχρι τότε κάθε παιδί θα περνάει ζεστά, με αγάπη και υγεία όλες τις μέρες των γιορτών αλλά και όλου του χρόνου κι εμείς οι γονείς να φροντίζουμε να γεμίζουμε το άλμπουμ των αναμνήσεών τους, γιατί αυτές είναι που θα τους συντροφεύουν στη ζωή τους.
Επίλογος
Έχοντας το κουτί με το βιβλίο και το ξωτικό, έχοντας παίξει για χρόνια με τις κόρες μου, σας βεβαιώνω ότι είναι η απόλυτη χριστουγεννιάτικη έκσταση. Ξυπνούν και ψάχνουν να τον βρουν μέσα στο σπίτι με το που ανοίξουν τα μάτια τους. Τους δίνει πολύ μεγάλη χαρά, πραγματικά.
Κάποιοι ίσως σκεφθούν ότι ο Elf είναι ένας μικρός big brother στο σπίτι των παιδιών. Αν ιδεολογικοποιήσουμε τα πάντα, θα βρούμε σε κάθετί κάτι να γκρινιάξουμε, δε θα μείνει στάλα μαγείας στον κόσμο: ο Αϊ-Βασίλης δεν υπάρχει, δεν μπορεί να τα μοιράζει μέσα σε μια νύχτα, δεν φοράει κόκκινα, δεν είναι Έλληνας, ο στολισμός του δέντρου είναι ξενόφερτος, το κρασί είναι παλιό, το τυρί μουχλιασμένο και ο μικρός Elf είναι κατάσκοπος που τα μαρτυράει όλα στον Αϊ-Βασίλη. Ας αφήσουμε λίγη μαγεία να τρυπώσει στα παιδιά. Την έχουν ανάγκη. Και ας φροντίσουμε να μείνουν μακριά από σκουπίδια τέχνης και τηλεσκουπίδια με άλλους τρόπους.
