Πέθανε σήμερα το πρωί στις 6:40 σε ηλικία 88 ετών στο νοσοκομείο των Τιράνων ο Ισμαήλ Κανταρέ, ο γνωστότερος ίσως Αλβανός συγγραφέας του 20ου αιώνα, όπως ενημέρωσε πριν λίγο ο εκδότης και το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Ο Ισμαήλ Κανταρέ γεννήθηκε στο Αργυρόκαστρο στις 28 Ιανουαρίου 1936. Σπούδασε στη Σχολή Ιστορίας και Φιλολογίας του Πανεπιστημίου των Τιράνων απ’ όπου αποφοίτησε το 1958 και ακολούθως στο Ινστιτούτο Μαξίμ Γκόρκι της Μόσχας απ’ όπου αποφοίτησε το 1960. Το έργο του μεταφράστηκε σε 45 ξένες γλώσσες και στάθηκε ένας από τους ελάχιστους ανθρώπους που έκανε γνωστή την Αλβανία στον υπόλοιπο κόσμο.
Έγινε γνωστός με το έργο του «Ο αιώνας μου» (1961) και ακολούθησαν τα βιβλία ποίησης «Γιατί σκέφτονται αυτά τα βουνά» (1964), «Ηλιόλουστα μοτίβα» (1968) και «Χρόνος» (1976). Με το μυθιστόρημα «Ο στρατηγός του νεκρού στρατού» (1964) αλλά και με το «Κάστρο» (1975) περιέγραψε το αγωνιστικό πνεύμα του αλβανικού λαού. Το 1981 το μυθιστόρημά του Το παλάτι των ονείρων θεωρήθηκε αλληγορία κατά του καθεστώτος του Ενβέρ Χότζα και απαγορεύτηκε.
Τον Οκτώβριο του 1990, ο Κανταρέ διέφυγε στη Γαλλία, όπου ζήτησε πολιτικό άσυλο, καθώς ο Κανταρέ δεν φαίνεται να υπήρξε οπαδός του κομμουνιστικού καθεστώτος της Αλβανίας.
Το 2005 τιμήθηκε με το πρώτο Διεθνές βραβείο Μπούκερ, ενώ ήταν υποψήφιος για το Βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας. Το 2009 τιμήθηκε και με το βραβείο Πρίγκηπας των Αστούριας για τη Λογοτεχνία. Το 2023 ο Ισμαήλ Κανταρέ παρασημοφορήθηκε από τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν με τον τίτλο του Ανώτατου Αξιωματικού της Λεγεώνας της Τιμής.
Στην Ελλάδα κυκλοφορούν πολλά βιβλία του, όπως η Αποκλεισμένη, Το μοιραία δείπνο (Εκδ. Μεταίχμιο) κ.α.
