Η Betty Prashker, εκδότρια σημαντικών κειμένων του κινήματος του φεμινισμού όπως το ‘Sexual Politics” της Kate Millett και το ”Backlash” της Susan Faludi, πέθανε στις 30 Ιουλίου 2024 σε ηλικία 99 ετών, σε οικογενειακό σπίτι στο Alford της Μασαχουσέτης, όπως ανακοίνωσε η κόρη της, Lucy.
Η Prashker κατείχε σημαντικές θέσεις στο Crown και στο Doubleday, τμήματα πλέον του Penguin Random House. Υπήρξε φανατική αναγνώστρια από μικρή ηλικία. Ξεκίνησε την καριέρα της ως αναγνώστρια κειμένων στο Doubleday το 1945. Το 1950 παντρεύτηκε τον δικηγόρο Herbert Prashker με τον οποίο χώρισαν το 1974.
Καθώς το φεμινιστικό κίνημα βρισκόταν στην ακμή του τη δεκαετία του 60′, η Prashker επέστρεψε μετά από ένα μεγάλο διάλειμμα ανατροφής των παιδιών της στον εκδοτικό χώρο, αναζητώντας νέες προκλήσεις με βάση και τις νέες ιδέες που τη γοήτευαν.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, έμαθε για μία μεταπτυχιακή φοιτήτρια του Πανεπιστημίου Κολούμπια που έγραφε μια διδακτορική διατριβή σχετικά με το πώς απεικονίζονταν οι γυναίκες στη δυτική λογοτεχνία. Η φοιτήτρια ήταν η Kate Millett και το κείμενό της έγινε το περίφημο “Sexual Politics”, σημείο αναφοράς για το φεμινιστικό κίνημα της εποχής αλλά και μεταγενέστερα.
Θα ακολουθήσουν πολλά βιβλία που θα φέρουν την εκδοτική της υπογραφή. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, αρχισυντάκτρια τότε στο Crown Publishers , είδε σε ένα κείμενο που πολλοί εκδότες είχαν απορρίψει μεγάλο ενδιαφέρον. Ήταν το «Backlash: The Undeclared War Against Women» της Susan Faludi. Το βιβλίο διέγραψε μια απίθανη τροχιά, χαρακτηριστικό δείγμα του πώς ένα βιβλίο δεν είναι ποτέ μέτριο ή ελλιπές αν δεν κάνει όλο τον δρόμο.
Η Prashker ήταν χαρακτηριστική περίπτωση φωτισμένου μυαλού, πρωτοπόρου, ανοιχτού στις νέες προκλήσεις, που υποστήριζε ιδέες και βιβλία όταν αυτά έδειχναν να είναι χαμένα στο λαβύρινθο των εκδοτικών γραφείων.
